Как установило следствие, подросток, имя которого не называется, вступил по интернету в контакт с восемнадцатилетним австралийским джихадистом по имени Севдет Бесим. Юноши сообща замыслили устроить резню на параде у военного мемориала в Мельбурне. Познакомил подростков вербовщик экстремистской группировки "Исламское государство" Абу Халед аль-Камбоди. Суду был представлен детальный план, который злоумышленники изложили в нескольких тысячах интернет-сообщений. Полиция описывает его как "шокирующий своим масштабом и жестокостью". Британец исполнял роль организатора.